羌笛，羌语称“其篥”或“士布里”，是中国最古老的吹管乐器之一，早在汉代就已广泛流传于羌族地区。王之涣《凉州词》中“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”的千古名句，使羌笛成为边塞文化的经典意象。羌笛演奏及制作技艺于2006年被列入首批国家级非物质文化遗产名录。
羌笛的形制独特，采用双管双簧结构，通常由两支长度、粗细一致的高山油竹并列组成，用丝线紧密缠绕固定，全长约13至19厘米。制作工艺极为繁复，需经选材、烤竹、打孔、制簧等十八道工序，全凭手工完成。每一支羌笛的制作都凝聚着匠人的经验与心血，从上山选竹到最终调音，往往需要数月之久。
演奏时，乐手需运用独特的“鼓腮换气法”——口腔存气、鼻腔吸气，实现循环换气，一口气可吹奏数分钟，乐音连绵不绝。这是羌笛演奏技艺中最核心也最难掌握的技巧，需要长期的练习和感悟。羌笛的音色清脆高亢，又带有一种独特的悲凉与虚幻感，恰如古人诗句所描绘的意境，是羌族人民抒发思乡、悲欢离合等情感的重要载体。
在茂县，羌笛不仅是舞台上的表演乐器，更是羌族群众日常生活中的文化符号。每逢重大节庆和祭祀活动，羌笛的乐声都会在山谷间回荡。然而，由于羌笛制作工艺复杂、学习周期长，传承群体正在缩小。茂县近年来通过设立羌笛传习所、开展非遗进校园、组织羌笛大赛等方式，努力推动这一古老技艺的传承与发展。