释比是羌族文化传承者，释比文化贯穿羌族祭祀、生活各方面。
释比（羌语称“许”或“释古”）是羌族文化的集大成者，是羌族祭司、巫师、医师、史官、歌手的综合体，在羌族社会中享有崇高地位。释比文化是羌族文化的核心，被誉为“羌族文化的活化石”。
释比的职能：祭祀（主持祭山、祭天、还愿仪式）、驱鬼（驱邪治病，安抚亡灵）、祈福（祈福纳吉，禳灾解厄）、行医（用草药、巫术治病）、唱经（传承羌族历史、神话、史诗）、占卜（婚丧嫁娶择吉日）。
释比的传承：师徒相传（口传心授），学习3-5年，最长可达9年。上坛释比（通天神，最高等级）需掌握全套上中下三坛经。
法器：羊皮鼓（释比标志性法器，沟通神灵）、猴皮帽（硬胎猴皮帽，五岳冠）、神杖（涂白漆，刻经文）。
释比经典：《羌族释比经典》收入450余部经典，含创世史诗、英雄史诗、民俗史诗三大类。
释比文化对研究羌族历史、语言、文学、音乐、医学有极高价值。茂县维城乡、雅都镇、曲谷乡是释比文化传承核心区。