茂县以羌族文化为主体，多民族融合共生，民俗文化底蕴深厚。
茂县是全国最大的羌族聚居县，羌族人口占86%以上，羌族文化保存最为完整，2008年被列为“四川省羌族文化生态保护区”核心区域。
羌族的来源：羌族是中华民族最古老的民族之一，甲骨文中就有“羌”的记载。茂县羌族自称“尔玛”，意为“本地人”。据研究，茂县羌族是古氐羌人的直系后裔，3,000年来在此繁衍生息。
语言：羌语属汉藏语系藏缅语族羌语支，分南北两大方言。茂县羌语以北部方言为主，无文字，口头传承。羌语在日常交流中使用普遍。
宗教信仰：羌族信仰原始宗教，核心是“万物有灵”和多神崇拜，以白石崇拜为标志。最高神为天神“阿爸木比塔”。“释比”是羌族祭司，主持祭祀、驱鬼、祈福、婚丧等活动。
建筑文化：羌族民居以石砌碉房为主，兼具居住与防御功能。“羌族碉楼营造技艺”是国家级非物质文化遗产。
服饰文化：羌族传统服饰以麻布、棉布为主，妇女头帕、绣花围腰、云云鞋最具特色。“羌绣”是国家级非物质文化遗产。
节庆文化：“羌年”（农历十月初一）是羌族最隆重的传统节日，2009年列入联合国教科文组织“急需保护的非物质文化遗产名录”。“瓦尔俄足节”（农历五月初五）是羌族妇女节。
歌舞文化：“萨朗”是羌族最普遍的集体歌舞，“羊皮鼓舞”是释比祭祀舞蹈。
饮食文化：以玉米、土豆、荞麦为主食，酸菜面块、洋芋糍粑、咂酒、羌家腊肉是代表美食。
茂县作为羌族文化核心区，是研究、体验羌族文化的最佳目的地。